中田英寿是日本足球的一张名片，可也有一个致命点，他一直是以不食人间烟火的天外之星形象出现，既不愿与人为伍，也拒绝与日本媒体沟通。由于他的这种性格，在国家队沦为孤家寡人已是公开秘密，过去队友们都在仰视他，对于他的指手画脚敢怒不敢言，可是时过境迁，在独霸日本足坛8载之久后，中田在队中的地位已大不如前，他甚至知趣地宣称，德国世界杯将是他在国家队的绝唱，地位的丧失，使中田沦为了千夫所指，现在连队内的很多毛头小伙子都敢跟他顶嘴，后防线的几名球员甚至还给他开起了批斗会，这深深地刺激了敏感的中田。经过一番激烈的思想斗争，他终于决定低下高昂的头颅。对中田的妥协，日本媒体发表评论说：中田从头再来是日本足球的一大幸事。

　　中田英寿幡然悔悟，与两个人的好言相劝分不开，在日本足坛浸淫十多年的济科对中田和其他球员的隔阂早有察觉，为此，济科在接受媒体采访时大倒苦水，他认为从中撮合本土球员与海归派的矛盾让他掉了不少头发，尤其是中田与其他球员的冷漠关系，更是让他伤透脑筋。在抵达德国之后，济科特意与中田进行了一次长谈，他强调说：“为了实现历史性的突破，中田必须自觉地融入大家庭，只有这样球队才有希望。”

　　另一位关键性的人物是日本足球的第一面旗帜三浦知良，这位曾在日本足坛叱咤风云的大哥级人物在国家队时曾十分呵护中田，中田也对三浦知良相当敬重，正是三浦知良的一番开导，让中田茅塞顿开。三浦知良还为了自己经营的网络公司参与世界杯宣传，邀请中田捧场，这也是时隔6年之后两人首次坐下来长谈。1998世界杯，三浦知良到瑞士集训时突然遭淘汰，他那句“把梦永远遗留在法兰西”也成为一句经典名言。三浦知良反复告诫中田说，如果不愿遗恨德国，就必须与队友们齐心协力，这对中田触动很大。

　　在济科和三浦知良的善意开导下，中田开始主动融入队友的圈子，虽然看上去有些怯生生，笑声也有些僵硬，可是队友们已经开始接受中田的“回归”，在29日的一场内部对抗赛中，中田和福西崇史出任双后腰，和中卫宫本恒靖组成了防守铁三角，这个铁三角将是日本队在中后场的防守核心。比赛中，柳泽敦接三都主的传球攻进全场惟一进球。由攻变守，也预示着中田已开始以大局为重，对此，日本队队长宫本恒靖就表示，如果中田能够扎根群众之中，日本队肯定会在世界杯上创造奇迹。

　　尽管中田有意与其他球员靠拢，可是与竞争对手中村的关系处理方式，中田却依然我行我素。无论中田与队友们如何开玩笑，或者说是现场作秀，中村俊辅都冷眼相看，既不搭腔，也不露声色，自到了波恩以后，他还没有在训练场等公开的场合与中田讲过一句话，也没有相互传过球、或者在一起沟通过，这显然是球队不和最致命的安全隐患。

　　造成两名核心失和的主要原因在于战术，在日本队新的战术体系中，中田已回退到后腰位置，防守的同时再伺机组织进攻，防守能力薄弱的中村则继续以进攻为主，按理说两人井水不犯河水，各尽其职就相安无事，可是两人就领军位置一直明争暗斗，在训练中，两人的观点完全相左，中田希望队友在进攻时要大胆压上，给对手更大的压力，这样才会减少对本队的压力，可是中村一再强调，千万不能出现无谓冒险出击，这样反倒会给对手带来偷袭的机会，对于两人的关系，队友们也感到束手无策。