英超第12轮头场比赛，便是期待已久的阿森纳同曼联的榜首大战。双方实力相当、打法悦目，状态也处巅峰，三大因素都将让这场可能决定赛季走向的赛事为全球瞩目。本赛季英超特征之一，是进攻至上的哲学为众多球队奉行，阿森纳和曼联又是坚持进攻的杰出代表，球迷自然对双方在“酋长”呈献精彩对攻翘首以待。

    过去十载，英超主旋律是阿森纳和曼联轮流坐庄，此番再由高举进攻大旗的两家角逐联赛锦标到底，不仅是阿森纳和曼联两队支持者的期许，更是足坛的福祉。过去三个赛季，切尔西的崛起让原来一对宿敌捐弃前嫌成为盟友。在各自低潮的日子，弗格森和温格都在不同的时刻称赞过对方的丰功伟绩，鼓励对方坚持下去。随着穆里尼奥被革职，弗格森立刻意识到：温格又成了曼联的头号敌手！随着切尔西换帅后重新集结，利物浦在冠军杯和联赛两线遇挫，阿森纳与曼联之争不可避免地升级为赛季迄今最大的对抗，如今两家并列榜首（仅以阿森纳少赛1场进球多3个分出前后），阿森纳在本赛季16场各类比赛中不败，曼联德比失利后英超8战8胜，由最低潮时的第16位反弹至榜眼。

    阿森纳和曼联对进攻足球的贡献，是以身作则，引领英超。两家的联赛进球在英超也排名头两位，阿森纳10场进球22个，更在冠军杯和联赛杯中破门合共21次，且1球不失，是欧洲主要联赛中进攻最为锐利的领跑者；曼联打了11场，净胜球和阿森纳一致，进球19个，攻击力与朴茨茅斯并列次席。不过，曼联的进攻熬过季初的生涩后，最近露出狰狞之相：连续4场进球4个，平了球会一个世纪前创下的纪录。阿森纳的灵感来自中场灵魂法布雷加斯，他本赛季各路赛事进球已达两位数；曼联的撞城锤则是鲁尼和特维斯这对搭档，过去4场两人进球7个，默契之深，为各路同行交口称赞。

    双方不只进攻出色，防守也几近滴水不漏。阿森纳迄今联赛仅失7球；曼联更是仅被洞穿4次。如果再考虑双方后防迭遭伤患打击，换位重组、李代桃僵是家常便饭，这样的效率就更值得赞叹。双方都不能全阵相迎，阿森纳前后缺了范佩西和森德罗斯，曼联埃夫拉、斯科尔斯和卡里克免战。所幸，不能参加会战的球员都有合格的副车填补空缺，不会影整体实力。

    再看双方新人，表现也非常抢眼。阿森纳的爱德华多上场不多，但一上场进球助攻俱佳，萨尼亚一亮相就成为右闸主力；曼联四位新人，不仅特维斯出色，纳尼的进球赢了热刺，助攻鲁尼击败罗马，两个角球（对埃弗顿和桑德兰）拿了6分。夺冠四强小联赛中，阿森纳和曼联都只打了1场，曼联主场胜切尔西暂时领先，阿森纳客场苦战利物浦逼得平局，也是有利的结果。双方将帅毫不讳言这场比赛的份量，但同时也指出切尔西和利物浦仍未退出战斗，虽然目前双雄并行，但英超迟早还会回到四强混战的格局。

    上周日安菲尔德之役拿到平局，年轻的阿森纳受到极大鼓舞。队长加拉直言曼联将是己队最大考验，不过“我们打平利物浦前曾7比0赢了布拉格斯拉维亚，也许利物浦有点怕我们，别的球队也会重新害怕我们！我们不会改变风格和打法，以进攻足球取得胜利非常重要。”曼联中卫费迪南虽然觉得在酋长取胜不会决定赛季，但会影响之后的走势，“我们要确保现在的局势不会发生变化。”