胖子在菲尼克斯生活的前半个月，并不算舒服，球队的战绩也很一般，10场比赛只赢了4场，排名从西部第一滑落到第六，而11.4分，11.3个篮板是鲨鱼在这10场比赛中的平均数据，他的得分甚至要低于本赛季在热队的数字。但一个已经36岁且伤病缠身的老中锋，仍然能在每场肉搏战中都抢得11个篮板球，这足以让人心生敬意。除了数据之外，更值得关注的是奥尼尔对于比赛的态度。一个2米16的大个子，拖着295斤的肉，用与地板呈平行线性的角度，飞身救球、鱼跃出场，那是一种怎样的视觉冲击？！这样的画面，是缔造湖人王朝时的篮下统治者没有发生过的，是迈阿密海滩上那个甘当绿叶的胖子没有实践过的；而这样的场景，在太阳队已经至少发生过了两次！很难想象，如果NBA官方经过讨论后做出的热队与老鹰队的重赛时，以这副精神面貌示人的奥尼尔要是还在热火的话，老鹰是否还能飞得起来？

    继黄蜂之后，本赛季的湖人也给了人太多的惊喜，加索尔的到来、科比的变化和球队一波又一波的连胜让他们占据了西部的头把交椅，也让人们重新构想紫金王朝美妙的季后赛前景；这样的光芒几乎完全掩盖了太阳的暗流涌动。

    太阳的体能训练师阿龙·尼尔森和康复师埃里克·菲利普斯实在厉害，说他们是华佗转世似乎也不为过。一个“千年易碎品”格兰特·希尔被他们重新翻修了一下之后，居然就成了敢于冲击篮下、飞身暴扣的“马里昂二代”。就在人们都在淡忘掉这个膝盖和脚踝动了无数次手术的前全明星时，这位已经35岁半的全能小前锋又焕发了青春，而且命中率比他在活塞时还要高。在治愈了小斯、彻底改良了希尔后，太阳队的训练师和康复师又着手对NBA历史上最具统治力的中锋进行康复治疗。而现在我们看到的奥尼尔就是他们的成果。

    一个健康的体能充沛的奥尼尔，就目前的状况来看，仍然是无敌于天下的。如果西部决赛能是太阳与湖人的较量，那么收视率几乎可以肯定要比其他的球队高，而奥尼尔和科比的对话，无疑是最吸引眼球的。相信那时的鲨鱼会比任何时刻都更渴望总冠军，而那时的科比则又能实现单场80分的壮举了。