很多人认为姚明需要一名伟大的NBA中锋来指导，因此对尤因的离去表示遗憾。其实，他们错了，早在2004-05赛季末期，帮助姚明的重任就已经交给助理教练汤姆·泰伯杜了，他才是真正的幕后英雄。

　　好教练不一定曾经是好球员，而好球员也不一定能够成为好教练。在成为助理教练之前，泰伯杜甚至连NBA都没有打过。因此自从泰伯杜上任以来，不少人质疑过他的能力，但是泰伯杜用自己的表现赢得了大家的信任。他连续两个赛季率领火箭在夏季联赛中取得优异的战绩，而姚明的进步也归功于泰伯杜系统的训练，今年夏天他还跟随姚明回到中国，负责恢复和保持姚明的状态。

　　“汤姆(泰伯杜)在教练席中给了我们很大的帮助，”范甘迪说，“在防守和指导球员发展方面，他是绝对的专家级人物。我认为他是目前联盟最优秀的教练之一，而且有潜力成为一名主教练。”

　　在担任助理教练的16个赛季里，泰伯杜一共效力过6支球队，和许多著名的主教练共过事。和范甘迪一样，他们对泰伯杜的评价都很高。在这些球队中，泰伯杜的一大任务都是提高防守能力，在16个赛季中，泰伯杜所带的球队有11次进入联盟的防守前十位。