在易建联之前，一共有四名中国球员曾经在选秀大会上被NBA球队选中，这四人分别是宋涛、王治郅、姚明和薛玉洋。而这其中，只有姚明和王治郅打过NBA比赛，加上没有参加选秀而直接进入NBA打球的巴特尔。截止目前为止，一共有三名中国球员在NBA赛场打过球，那么他们的表现究竟如何呢？

　　姚明：已成联盟第一中锋 2002年：第一轮第1顺位被休斯顿火箭选中

　　尽管姚明并未亲临选秀现场，但他还是成为2002年NBA状元秀。
 
 
 
所有人都记得2002年6月27日这天，姚明创造了历史！如今，姚明已经在NBA赛场打了五年球。随着时间的推移，“小巨人”已经超越奥尼尔，成为联盟第一中锋。不少美国媒体都表示在进入NBA之后，姚明显现出他的勤奋，同时他的力量、单打能力都有了很大的提高。但姚明也有遗憾，那就是他职业生涯从未闯入过季后赛第二轮。对于姚明来说，现在他最渴望的就是能在今后的赛季中取得更好的成绩。

　　数据显示进入NBA的第一个赛季，姚明平均每场贡献13.5分和8.2个篮板；而上赛季呢？姚明平均每场贡献25.0分和9.4个篮板。职业生涯，姚明平均每场贡献18.5分和8.9个篮板。对于姚明来说，他就是中国的一面镜子；绝大多数的美国观众和媒体都是在知道姚明之后，才知道中国篮球运动员其实也具有很强的实力。因此，现在姚明并不是一个人在战斗，在他的身后是所有的中国球员以及观众！

　　王治郅：登入NBA首位中国球员 1999年：第二轮第36顺位被达拉斯小牛选中

　　王治郅吸引美国人目光是在1996年的亚特兰大奥运会上；由于当时鉴于王治郅的军人身份，所以他的前景还不得而知。1999年，已经年满22岁的王治郅被达拉斯小牛选中！不过当时，王治郅并未与小牛签约；直到2001年3月，王治郅才正式与小牛签约！王治郅从而成为NBA亚洲第一人。在小牛效力仅仅一个赛季之后，王治郅加盟快船！而在2003年11月22日，王治郅与快船解约。2003年12月1日，王治郅与迈阿密热火签订一份为期两年，价值120万美元的合同。在与热火合同到期后，王治郅没有在继续留在NBA打球。

　　王治郅职业生涯一共效力过三支NBA球队。在大约五年的时间里，王治郅的表现很一般，他并没有得到太多的出场机会！对于王治郅来说，他的历史意义远远大于他在球队的表现。王治郅是首位前往NBA打球的中国球员，虽然在很长一段时间里，王治郅只是坐在球队替补席上，但王治郅登入NBA，意味着NBA对中国的一种肯定！

　　巴特尔：首位获总冠军的中国球员

　　没有选秀，巴特尔通过试训与丹佛掘金签约！于是，巴特尔成为第二位登入NBA的中国球员。有意思的是尽管出场时间比王治郅还少，但巴特尔却是最幸运的一位中国球员。2001-02赛季，巴特尔效力于丹佛掘金；一个赛季之后，巴特尔加盟圣安东尼奥马刺。就是在这个赛季，巴特尔跟随马刺夺取NBA总冠军。尽管当时巴特尔无法得到出场机会，但由于他是马刺球员，所以他得到了一枚总冠军戒指。因此，巴特尔成为首位获得NBA总冠军戒指的中国球员。

　　2003年7月17日，巴特尔正式与多伦多猛龙签约；而在2004年1月3日，猛龙将巴特尔交易到奥兰多魔术。仅仅3天之后，魔术宣布放弃巴特尔。此后，巴特尔曾经回国，以及在NBDL联盟打过球，但他再也没有回过NBA打球。对于巴特尔来说，也许他在NBA赛场没有太多表现机会，但他的运气确实不错！