10月10日，易建联迎来了自己在NBA的第一场季前赛，和姚明的游刃有余形成鲜明反差的是，阿联完全找不到比赛的感觉，而且还深陷犯规麻烦，结果6次犯规被罚出场，在15分钟的上场时间中仅得到3分。唯一值得庆幸的是，雄鹿队以93∶88战胜了公牛队，阿联不用为自己的不佳表现感到过分内疚。
    雄鹿队主教练拉里认为，犯规将是易建联必须克服的难题：“这对他来说是个‘老毛病’。在整个夏天，我们通过观察发现，易建联总是身陷犯规麻烦，今后我们将全力帮助他渡过这一关。”

    易建联出场时，全场球迷给予他长达1分钟的掌声，阿联认为，球迷的关注和期待给了他很大的压力：“关注我的球迷太多了，我感觉自己的压力很大。比赛一开始打得很紧张，节奏也把握得不是很好。这是我在NBA的第一场比赛，我还需要时间去适应。”

    在谈到犯规过多的问题时，阿联认为，自己还要花时间了解NBA的规则：“NBA的规则和国际篮联的不一样，我需要在比赛中体会这种不同。我还要改变自己打球的一些习惯。我需要提高的地方还有很多，包括身体对抗、适应比赛的能力等。”

    美联社特别关注易建联和公牛队9号新秀诺阿在NBA的首次亮相。他们在赛后毫不客气地指出，诺阿的表现完全强过易建联。

    诺阿本场比赛得到了6分、4个篮板、4次助攻、1次抢断和1次盖帽，一出场的他就有一次扣篮得分，随后他还封盖了博格特的投篮。

    诺阿曾率领佛罗里达大学队两次夺得全美大学生联赛冠军。本场比赛后，他还很友善地给易建联提出了建议：“要变得更加强大，这就是我想对易建联说的话，我这场比赛表现得比他好并不能说明任何问题。”

    11日，雄鹿队将客场挑战西部劲旅爵士队，易建联将面对更大的挑战。