北京时间1月3日，火箭开始东征之旅，他们赶赴客场波士顿舰队中心球馆，挑战凯尔特人。这是火箭第32场常规赛，上赛季火箭同期战绩为20胜12负。是役之前，火箭最近5场比赛3胜2负，休城在姚明出场的情况下，打凯尔特人取得了6胜3负的战绩；凯尔特人是全联盟霸主，本赛季从未输给过西部球队，而且取得了六连胜。火箭一度落后20分，但他们在第四节曾反超3分，不过终场前22.2秒加内特关键跳投命中，最终火箭93-97不敌凯尔特人，遭遇两连败，常规赛战绩成为15胜17负。

　　姚明今天总共上场41分50秒，20投7中，罚球6罚5中，得到19分13个篮板完成两双，另有2次助攻1次抢断。阿尔斯通18分，海德10分，威尔斯25分全队最高！可惜其他队友表现平平，球队在最后3分钟功亏一篑。主队“三巨头”十分稳定，加内特26分9个篮板，最后时刻挽救凯尔特人，皮尔斯19分，雷·阿伦13分，小控卫朗多13分9次助攻。四节的比分分别为：16-30、26-23、26-23、25-21（火箭队在前）。

　　“绿衫军团”士气正旺，上周他们经历了西部球队的考验，以4-0结束西部的连续4个客场之旅，击败的对手包括爵士和湖人。回到主场之后，凯尔特人斗志更盛，不过火箭打得非常顽强。

　　开场之后，火箭势头不错，海德一上场就三分命中，阿尔斯通此后也两度得手，他们以7-2开局。加内特和雷-阿伦马上还以颜色，两人连得7分，率凯尔特人打出一波13-0，在雷-阿伦投中三分后，凯尔特人以15-7反超。凯尔特人连连命中，而他们的防守同样出色，姚明在他们的防守之下连续4次投篮不中，直到本节还有5分56秒时，姚明才抢下进攻篮板，扣篮得分。不过皮尔斯此后又开火，凯尔特人继续拉开比分，以30-16结束首节。本节凯尔特人19投13中，命中率之高令人吃惊。姚明首节出手10次，竟然只命中2个，只得4分。

　　火箭少了麦蒂，姚明又不在状态，维尔斯挺身而出，在第二节率火箭缩小差距。本节过半后，维尔斯在不到一分钟内两次扣篮得分，他先是突破后扣篮得手，接着又得到斯科拉的传球，强突后表演战斧式扣篮。火箭打出11-2的攻击波，将20分的差距缩小为31-42，维尔斯在这波攻击中一人得了7分。本节还有1分42秒时，海德三分命中后，火箭只以40-48落后，双方的差距一度缩小到只有7分。姚明本节只靠罚球得2分，火箭上半场以42-53落后。

　　姚明终于在下半场发威，火箭与凯尔特人死磕。第三节开始后不久，凯尔特人以58-42取得16分的优势。姚明率队反击，本节还有7分39秒时，他投篮命中并造成帕金斯犯规，连投带罚拿下3分。姚明此后又连连得手，火箭打出一波22-11后，在本节还有2分59秒时将比分追成64-69，姚明在这波攻击中得了11分。三节过后，火箭还以68-76落后。

　　火箭以一波13-2开始第四节，在比赛还有8分42秒时，他们以81-78反超。不过火箭此后3分钟未能投中一球，凯尔特人打出9-3后，在比赛还有5分33秒时以87-84反超。关键时刻巴蒂尔投中三分，将比分扳平。不过隆多和加内特相继得手，凯尔特人又将比分超出。

　　加内特在最后时刻不断得手，一人打出一波9-4后，凯尔特人在比赛还有22秒时以96-91扩大优势。火箭在最后时刻没人能挺身而出，姚明在比赛还有2.4秒时上篮得分，将比分追成了93-97，但为时已晚。

　　火箭队先发：阿尔斯通、海德、巴蒂尔、海耶斯、姚明

　　凯尔特人先发：朗多、雷·阿伦、皮尔斯、加内特、佩金斯