本赛季，休斯顿火箭队是在一路的质疑中“前进”。麦格雷迪表示：“那没有什么秘密，记得姚明缺阵的时候人们怎么说的吗？‘你们完蛋了，肯定进不了季后赛了，你们玩完了。’我很惊讶……所有人都是如此。我们依然团结在一起战斗，我们回击了那些怀疑者。我们全力以赴去战斗，就像我第一天所说的那样，人们越是怀疑我们，我们就越有动力，越要赢球。”

    尽管火箭队赛季取得过22连胜（包括在姚明缺阵的前10场全胜），但是舆论完全忽视了火箭队，完全倒向了爵士队一边。对此巴蒂尔表示：“人们一直对我们挑三拣四，当时我们以15胜17负开局，人们把我们列入最令人失望的球队。但是从那时起，我们成为了全联盟最辉煌的球队。姚明受伤之后，人们又说我们完蛋了。你瞧，现在我们来到了季后赛。我们有了丰富的经验，绝对不要轻信某些人的话。”

    上赛季，火箭队季后赛输给爵士队导致了前任杰夫-范甘迪的下课。本赛季不一样，总经理达里尔-莫雷表示，他不以季后赛的成败来评判球队。莫雷表示：“我们取得了一次伟大的连胜，而且姚明后来还受伤了。姚明缺阵，我们就很难评估自身有多么出色，也就无法决定该如何去做改变。所以，我们更好等到姚明这名核心球员回来，再去评估我们到底有多好，如何去做出改变。”

    莫雷继续表示：“姚明受伤并非没有好处，我们的年轻球员获得了在季后赛上锻炼的机会，我不认为，长时间无法突破季后赛首轮会影响球员们的心理。人们对于我们有许多不好的预测，从某种方面来说，那也是有好处的。球队的终极任务是夺得总冠军，那也是很巨大的包袱。我们首先要给自己卸载压力，老将懂得如何做，只要去想着赢球好了，场边的标语会提醒你，夺冠是终点站。”

    阿德尔曼在萨拉门托国王队的前两个赛季，国王队都被从季后赛首轮淘汰出局。阿帅回忆说：“我们两次都是八号种子，人们都认为我们是弱者。值得骄傲的是，我们在季后赛首轮都是以2-3的总比分出局（当时是五局三胜赛制），我们有很大机会赢球，说明我们成长了。对我来说，我们用三年时间来建设球队，我们拥有了五名核心球员，我们取得了55胜的赛季。我们在先输一场的情况下，最终连胜三场淘汰太阳队，突破季后赛首轮。重要的是，我们获得了宝贵的经验，我们仍处于正确的轨道上面，别人怎么说并不重要，我们要用事实说话。”