北京时间5月9日，《ESPN》诸多专家对下赛季的西部形势进行了探讨，这些专家共同的观点是，火箭和开拓者都将继续突飞猛进，这两支球队是最有希望登顶西部的队伍——

安丹迪：火箭和开拓者有最大的希望在接下来的赛季中登顶西部联盟，开拓者的格雷格-奥登将复出，而他的年轻队友们本赛季已经提前品尝到了胜利的滋味。至于火箭，特雷西-麦格雷迪总要突破首轮的，对不对？下赛季他就有希望获得突破，前提是姚明同样保持身体健康。不过，即使火箭成为西部冠军，由于麦迪和姚明都有受伤的隐患，他们不会在巅峰上停留很久。

布奇纳：开拓者有很好的机会，但更大的可能是健康的火箭登顶。里克-阿德尔曼的弟子只要保持健康，球队走势就不会出现问题。NBA的神奇之处就是每个赛季都有很多球队充满夺冠潜力，因为每个休赛期球队都在提升实力，今年夏天也不会例外。

霍林格尔：我的选择同样是火箭和开拓者。本赛季火箭在姚明缺席常规赛下半程的情况下，仍然获得了55场常规赛胜利，他们的年轻球员已经开始显露潜力。通往西部巅峰的大门将在接下来的2年向火箭打开。开拓者也不容小视，下赛季他们将增加格雷格-奥登，有可能还会引渡鲁迪-菲尔南德兹，而没有他们俩的情况下，开拓者本赛季已经取得了41场常规赛胜利。下赛季取得50胜对开拓者来说不在话下，他们有望挑战湖人的地位。

谢尔顿：我的唯一选择是火箭，我能用两个字做出解释，那就是姚明。他是西部甚至全联盟最有统治力的中锋，而且火箭还有麦迪，只要他们俩能够保持身体健康，这两位超级巨星就将让火箭升空。